我國許多成語是從歷史故事，典故，詩句中演化而來，把繁鎖復雜的語句進行簡化、濃縮處理，如同蒸溜一樣，蒸發(fā)掉多余的水分，只留下言簡意賅的精華部分，較終形成以四個字為主的短句或詞組，形式固定下來，表達特定的含義，被人們廣為言說，大量用在書面語或口頭語中，便是成語。

　　“走馬觀花”恰恰就是這樣形成的，它的出處來自于唐代詩人孟郊。孟郊在七言絕句《登科后》寫道：昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

　　后兩句詩經過不斷演變和濃縮，便形成了今日我們所看到的成語——走馬觀花，跟“蜻蜓點水，浮光掠影”等成語表達的含義相近。意思為：騎在小跑的馬上欣賞美麗的花兒，只能看一個大概情況。比喻粗枝大葉地觀察事物。

　　整首詩的意思為：如今金榜題名，昔日那些艱苦的生活和郁悶的精神如同過眼云煙，再也不值一提了。我的心上有一種說不出的痛快，此時此刻，到大自然中放飛身心才是較好的享受。我騎上健步如飛的駿馬行走在繁花似錦的長安城里，沒想到馬兒的步態(tài)是那樣輕快，在不知不覺中，我還沒有大飽眼福，京城的爛漫春花就被我盡收眼底。

　　孟郊是有名的苦吟詩人，一生寫詩、做學問時用功，據(jù)說他遇到事情時喜歡思考，一邊思考一邊捻胡須，以致于把自己很多胡須都捻斷了，可見他的用功程度確實很多。

　　在古代，文人的出路和價值只有進入仕途，才可以光宗耀祖。但像孟郊這樣用功的人，卻在每年的科舉考試中，運氣似乎總差那么一點，每次都考不上一官半職。面對屢考不中的情形，令孟郊常常垂頭喪氣，他心里滋生了當隱士的想法。此時，他的母親在身后一直鼓勵他，他才沒有放棄考試。

　　直到46歲時，孟郊才考取了進士。面對金榜題名，孟郊十分興奮，他終于可以像其他考取功名的人一樣，可以騎著高頭大馬，得意洋洋地穿梭在京城長安的大街小巷，接受眾人的祝賀和膜拜，同時，也不枉母親的諄諄教誨。